1、node.js到底是什么？
简单的说 Node.js 就是运行在服务端的 JavaScript。
Node.js 是一个基于Chrome JavaScript 运行时建立的一个平台。
Node.js是一个事件驱动I/O服务端JavaScript环境，基于Google的V8引擎，V8引擎执行Javascript的速度非常快，性能非常好。
node.js有非阻塞，事件驱动I/O等特性，从而让高并发（high concurrency）在的轮询（Polling）和comet构建的应用中成为可能。
解释：
传统的服务器（比如Apache），每次一个新用户连到网站上，服务器就得开一个连接。每个连接都需要占一个进程，这些进程大部分时间都是闲着的（比如等着你好友发新鲜事，等好友发完才给用户响应信息。或者等着数据库返回查询结果什么的）。虽然这些进程闲着，但是照样占用内存。这意味着，如果用户连接数的增长到一定规模，服务器没准就要耗光内存直接瘫了。
这种情况怎么解决？解决方法就是刚才上边说的：非阻塞和事件驱动。这些概念在我们谈的这个情景里面其实没那么难理解。你把非阻塞的服务器想象成一个loop循环，这个loop会一直跑下去。一个新请求来了，这个loop就接了这个请求，把这个请求传给其他的进程（比如传给一个搞数据库查询的进程），然后响应一个回调（callback）。完事了这loop就接着跑，接其他的请求。这样下来。服务器就不会像之前那样傻等着数据库返回结果了。
如果数据库把结果返回来了，loop就把结果传回用户的浏览器，接着继续跑。在这种方式下，你的服务器的进程就不会闲着等着。从而在理论上说，同一时刻的数据库查询数量，以及用户的请求数量就没有限制了。服务器只在用户那边有事件发生的时候才响应，这就是事件驱动。
2、node与javascript/php之间的区别
服务端I/O性能（用程序的输入/输出（I/O））之间的区别：
node.js：在需要做一些涉及I/O的操作的时候，你需要发出请求，并给出一个回调函数，Node会在处理完请求之后调用这个函数。
在请求中执行I/O操作的典型代码如下所示：
如上所示，这里有两个回调函数。当请求开始时，第一个函数会被调用，而第二个函数是在文件数据可用时被调用。
这样，Node就能更有效地处理这些回调函数的I/O。有一个更能说明问题的例子：在Node中调用数据库操作。首先，你的程序开始调用数据库操作，并给Node一个回调函数，Node会使用非阻塞调用来单独执行I/O操作，然后在请求的数据可用时调用你的回调函数。这种对I/O调用进行排队并让Node处理I/O调用然后得到一个回调的机制称为“事件循环”。这个机制非常不错。
但是，它的缺点在于，如果你在一个处理HTTP请求的函数中放入了CPU处理密集型代码的话，一不小心就会让每个连接都出现拥堵，举个例子，for循环在一个主线程中使用了CPU周期–这意味着如果你有10000个连接，那么这个循环就可能会占用整个应用程序的时间。每个请求都必须要在主线程中占用一小段时间。
PHP使用的模型非常简单。虽然不可能完全相同，但一般的PHP服务器原理是这样的：
用户浏览器发出一个HTTP请求，请求进入到Apache web服务器中。 Apache为每个请求创建一个单独的进程，并通过一些优化手段对这些进程进行重用，从而最大限度地减少原本需要执行的操作（创建进程相对而言是比较慢的）。
每个请求一个进程。 I/O调用是阻塞的。那么优点呢？简单而又有效。缺点呢？如果有20000个客户端并发，服务器将会瘫痪。这种方法扩展起来比较难，因为内核提供的用于处理大量I/O（epoll等）的工具并没有充分利用起来。更糟糕的是，为每个请求运行一个单独的进程往往会占用大量的系统资源，尤其是内存，这通常是第一个耗尽的。